Обладатель титула "Jazz Master" Национального Фонда Искусств США и 10-ти Грэмми, легендарный музыкант Джорж Бенсон (George Benson) 25 августа выпускает новый альбом "Songs and Stories", второй записанный с лейблами Concord Records / Monster Music. Альбом представляет собой сборник мелодий самых плодовитых и активных авторов последних 50-ти лет. Некоторые были написаны специально для этой новой записи, например "A Telephone Call Away" Билла Уизерса (Bill Withers), специально для этого вернувшегося к творчеству, "Family Reunion" Рода Темпертона (Rod Temperton) и "Living in High Definition" Лэмонта Дозье (Lamont Dozier). Остальные, включая "Don't Let Me Be Lonely Tonight" Джеймса Тэйлора (James Taylor), "Someday We'll All Be Free" Донни Хэтэуэя (Donny Hathaway) и "Rainy Night in Georgia" Тони Джо Уайта (Tony Joe White) были отобраны самим Бенсоном за их способность передавать в простой, но правдивой форме истину о человеческих чувствах.
Продюсером "Songs and Stories" стал обладатель Грэмми, исзвестный басист/композитор/продюсер Маркус Миллер (Marcus Miller). Он, Бенсон, клавишник Грег Филлингэйнс (Greg Phillinganes), гитарист Юбу (Jubu) и барабанщик Джон Робинсон (John Robinson) стали основными участниками проекта. В качестве приглашенных гостей к ним присоединились гитаристы Ли Ритенур (Lee Ritenour), Стив Люкатер (Steve Lukather), Вау Вау Уотсон (Wah Wah Watson) и Норман Браун (Norman Brown), вокалисты Лала Хатауэй (Lalah Hathaway) и Пати Остин (Patti Austin), клавишник Дэвид Пэйч (David Paich), саксофонисты Том Скот (Tom Scott) и Джералд Олбрайт (Gerald Albright). "Брат, с этой командой можно сделать что угодно", говорит Бенсон. "Мы записывались в студии ровно три дня, и все, чего мы касались, заставляло нас радоваться тому, что мы собрались здесь вместе. Это была просто правильная смесь людей и материала".
И все же, для музыкантов или групп самого крупного калибра, самыми главными гостями являются авторы песен, говорит Миллер. "Смоки Робинсон не выступает на этой записи, но он незримо присутствует. Лэмонт Дозье тоже. И Билл Уизерс, и Род Темпертон, и Джеймс Тэйлор. Если вы возьмете великие песни таких авторов и дадите их Джоржу Бенсону и хорошей группе, то все, что остается сделать - отойти в сторону и дать событиям идти своим ходом. Результат будет просто великолепным".
Для записи этого альбома компании Concord Records и Monster Music второй раз объединили усилия, выпустив его на DVD с многоканальным звуком в формате DTS, самими разработчиками называемом "High Definition Surround Sound SuperDisc". Так же на диске будут представлены дополнительные материалы, включая видео о записи альбома и подробное интервью с Джоржем Бенсоном.